Rebrand: NHL

Mijn ogen aangescherpt verken ik de hoeken van het logo, verbaas me over de non-hipheid van het ontwerp-concept en zucht bevrijdend dankzij het doordachte, maar niet dood-doordachte ontwerp. Spontaniteit vierde zege, dat voel je. Te beginnen bij het begin: het nieuwe gebouw was zo inspirerend door haar markante lijnenspel dat het gebruikt werd als vertrekpunt van de nieuwe huisstijl.
Het balletje vrijheid dat Koeweiden Postma kreeg toegespeeld hebben ze gelijk weer terug gekaatst. Een NHL kleurenpallet en vijf verschillende lettertypes geeft elk van de 70 opleidingen elk begin van het jaar de mogelijkheid om te kiezen voor een eigen karakter. Daarnaast is er één NHL basis font (Avenir) voor de broodteksten, deze blijft wel altijd hetzelfde.

Eva en Ermelinde leggen uit:

We hebben bestaande fonts geselecteerd die heel goed naast elkaar gebruikt kunnen worden en samen een goede familie vormen. Het uitgangspunt voor de keuze van de fonts was voor elke faculteit (Techniek, Zorg en Welzijn, Lerarenopleiding en Economie) een zeer uitgesproken en expressief font te vinden en één NHL basis font voor de broodteksten. Aan het begin van elk schooljaar heeft elke faculteit de vrijheid om een nieuw font te kiezen voor koppen en subkoppen. Het NHL basis font (Avenir) voor broodteksten blijft altijd hetzelfde.

De fotografie vind ik prachtig opgezet. Koeweiden Postma werd ingehuurd voor zijn expertise, maken daar geen misbruik van en vertrouwen op hun beurt op het kunnen van de opdrachtgever. De fotografie-richtlijnen werden bijvoorbeeld door het bureau uit Amsterdam neergezet terwijl fotografie studenten van de NHL zelf voor een groot deel de beeldbank hebben gevuld. Goed concept, al vind ik de uitvoering ietwat tegenvallen. En dat ligt niet aan het kunnen van de studenten denk ik, het ziet er gewoon standaard en wat ongeïnspireerd uit. Koeweiden had hier een strakker, meer ‘eigen’ concept kunnen neerzetten.

Het basis grid dat wij ontwikkeld hebben, geeft de mogelijkheid om simpele vormen maar ook hele ingewikkelde vormen naast elkaar te creëren.

Soms zie je dat een bureau binnen haar witte muren een huisstijl ontwerpt, een cd met bestanden overdraagt en de matte deur achter hen dicht trekt. De implementatie laat vaak te wensen over, laat staan nieuw te ontwerpen materiaal.

Ermelinde legt uit hoe ze dit hebben willen voorkomen:

Twee vormgevers van NHL zijn vanaf de start van het project betrokken geweest bij de ontwikkeling van de nieuwe huisstijl. De nieuwe huisstijl is als het ware met hen meegegroeid. Halverwege én aan het einde van het traject zijn beide vormgevers twee dagen bij ons op de studio komen werken zodat we met hen mee konden kijken met de opzet van de eerste communicatiemiddelen.

Het is prachtig om te zien hoe een nieuwe huisstijl onderdeel kan worden van een veranderingstraject en er ook betekenis aan kan geven.

De ontwerp-samenwerking ging verder dan alleen fotografie studenten foto’s laten maken en de vormgevers van NHL mee te laten ontwerpen. Neem de custom visitekaartjes, medewerkers kunnen zelf hun visitekaartje ontwerpen. En wie heeft hiervoor de online applicatie ontwikkeld? Juist, NHL studenten.

Zo zorg je ervoor dat een nieuwe huisstijl niet alleen een verandering communiceert, maar ook tijdens deze verandering een belangrijke rol speelt.

Met in het achterhoofd de tumult rondom Universtiteit Twente punt, die naar mijn mening terecht maar ietwat overtrokken is, doet mij deze ‘rebrand’ deugd.
Deze keer is er niet alleen geluisterd, maar is er ook echt sámengewerkt met de klant.

Het is geen origineel high-design, met uitzondering van het logo vind ik de uitingen niet bijzonder sterk. Belangrijker vind ik dat het resultaat voeten in aarde heeft; ontwerpers hebben niet vanuit hun ivoren toren de briefing over-filosoferend vertaald naar dromerige metaforen. Zij bleven wel met hun voeten in de klei staan.