Column: NRC.Next weblog - De toekomst van online kranten?

NRCnext.nl is sinds vandaag vernieuwd. Geen verzameling artikelen uit de krant meer, maar een ‘ordinair’ weblog. Vanaf vandaag kun je op nrcnext.nl niet meer terecht voor het nieuws, maar wel voor opinie. Of zoals ze het zelf zeggen:

We waren hier op de redactie namelijk niet helemaal tevreden over de site. Te vaak vertaalden we de inhoud van de krant naar internet (of eigenlijk: we zetten de artikelen gewoon online). Met dit weblog willen we de missie van de krant naar internet vertalen. Dus: een gids zijn die tijd bespaart. Door je te wijzen op de filmpjes, sites en blogs die er bij het nieuws van vandaag toe doen. Door er commentaar bij te geven. Door commentaar van bezoekers te vragen. En ja, we willen graag met je discussiëren.

Oude NRC Next website

_{De oude nrc.next website}

En dat is een eerlijke, realistische analyse. Te vaak wordt het internet gezien als nog een broadcastkanaal, in plaats van een kanaal waar je de mogelijkheden en interactiviteit benut om iets toe te voegen aan je verhaal.

Eerste indruk

Helaas is de uitwerking wat minder, nrcnext.nl is verworden tot een weblog met alle ongemakken die erbij horen. Het is vluchtig, alle berichten staan op hetzelfde niveau waardoor speciale items na een dag weer op pagina twee staan. De keuze voor de weblogvorm is een makkelijke, een voor de hand liggende keuze, en het geeft aan dat ‘de oude media’ het internet als medium nog niet goed begrijpt. Met deze site stapt de NRC drie jaar terug in de tijd. Want veel meer dan een gelikt wordpress-thema is het op het eerste gezicht niet.

Reden te meer om even te bellen met Ernst-Jan Pfauth, een van de bloggers voor nrcnext en ook bekend van DutchProblogger.com

NRC.next wil een gids zijn die tijd bespaart. Dus een soort portal die je leidt langs interessante achtergronden op het web, bijvoorbeeld die interessanta video op NYtimes, dat interview op Volkskrant.nl, de scoop op Geenstijl of het interessante bericht bij grote broer NRC.nl.

Nrcnext.nl is een soort proeftuin, een soort digitale zandbak waar geëxperimenteerd kan worden met snelle berichtgeving en meer opiniërende stukken. Het kan dus dat artikelen die eerst op nrcnext.nl verschijnen, later doorgroeien naar ‘volwaardige’ artikelen, die vervolgens in de krant worden afgedrukt (bijvoorbeeld het schiphol & twitter stuk, dat na de crash ook in de krant verscheen).

De praktijk

Nieuwe NRCnext

_{De nieuwe NRC.Next Website}

Op dit moment onderscheidt NRCnext zich niet veel meer van bijvoorbeeld GeenStijl of Sargasso. Zij brengen ook opinie, en bieden ook de mogelijkheid tot discussie in de reacties. Reacties lenen zich minder goed tot een goede discussie dan bijvoorbeeld een forum, simpelweg omdat de functionaliteit vaak te beperkt is.

Maar juist van een krant met journalistieke expertise, een volwaardige redactie, budget en een voortrekkersrol, mag je meer verwachten.

De reden van de verandering, het kopiëren van de inhoud van de krant naar de site, is te wijten aan de webredactie zelf (de oude site werd gevuld door NRC, niet door een eigen NRCnext-webredactie zoals die er nu is), niet aan het ontwerp of format van de website. Het is uiteindelijk de eigen verantwoording geweest van het berichten klakkeloos overnemen.

Inhoudelijk gezien is het ook maar de vraag of men op nog meer meningen zit te wachten. Meningen zijn er al genoeg (die van mijn incluus), en ik vraag me af wat NRCnext hier nog voor wezenlijks aan toe zal voegen.

Het oog wil ook wat

Nieuwe NRCnext

_{De uitklapbare fotoheader}

Ook visueel valt er meer eer te behalen, waar de krant een uitgebalanceerd typografisch hoogstandje is, oogt de website rommelig en zelfs goedkoop.

De grote foto in de header is een leuke gimmick, maar als een online vertaling van de Beeld rubriek in de NRCnext, toch echt te karig. Wat meer achtergrondinformatie is wel het minste dat je kan verwachten. Dit hadden ze beter kunnen afkijken van de NYtimes media of de befaamde Boston Big Picture.

Sowieso neemt de header ongebruikelijk veel plaats in, de halve pagina wordt nu besteed aan ‘NRC-branding’. Dit gaat ten koste van de content.

Een site die het een stuk beter begrepen heeft, is in mijn ogen Nova. Nova heeft sinds kort ook een nieuwe website, waar de focus deels ook op opinie ligt. Ook de ‘ouderwetse’ New York Times heeft het begrepen. Zo ondersteunt de NYTimes zijn verhalen met rijke, multimediale flashapplicaties, is er ruimte voor opinie, weblogachtige items en is er ruimte voor een gallery met hoge kwaliteit video en fotografie. Een nadeel van de NYtimes is wel dat het aanbod eigenlijk te groot is.

Positief punt van de site is natuurlijk de rijke bron van kennis waar ze uit kunnen putten, hetgeen een zekere journalistieke integriteit waarborgt. Je hebt niet voor niets een reputatie als betrouwbaar nieuwsmedium hoog te houden.

Dus het uitgangspunt is goed, maar de uitvoering wat minder. De punten die de papieren NRC.Next zo goed maken, zou ik graag ook online meer terug zien.

Bijvoorbeeld door Beeld een uitgebreidere plaats (na de klik ook wat achtergrond informatie bijvoorbeeld) te geven. Ook zou ik juist de journalistiek die de papieren nrcnext goed maakt, ook graag terug zien op de nieuwe website, maar dan aangevuld met bronnen die het internet zo rijk maken. Het weblogformat is een beperkende keuze, als je echt rijke content wilt leveren.

In het verleden heeft NRC.next bewezen dat ze geen problemen hebben met experimenteren. Bestaande, bewezen concepten werden soms over boord gegooid, vaak met een positief effect. Ik ben daarom benieuwd hoe de nieuwe nrcnext website zich gaat ontwikkelen, want op dit moment is het niet veel meer dan een eenvoudig weblog met een redactie.

> Check het zelf op NRC.next en geef je mening hieronder!

Door Erik op 10 maart in Columns Web